О чем он толковал даже я не представляла. То ли просто запугивал, то ли в Академии, и впрямь, существовала некая система слежки за учащимися. Я об этом ничего не знала.

Когда занятие наконец-то завершилось, Ландис отпустил наказанных из куполов и первым покинул аудиторию.

Я собиралась на выход, когда сзади послышался неприятный шорох. В следующую секунду в мой собственный защитный купол ударило заклятье иголок. Ага! Хварса припасла немного на потом. Запасливая, однако, девушка!

Если бы количество ее умных мыслей вдруг сравнялось с количеством коварных, демоница закончила бы вуз за год!

Я ощутила, как энергия растекается по преграде, но больше ничего не почувствовала. До мизинца, свободного от защиты, зелье так и не долетело. Вот она беззаботная студенческая жизнь в Академии для демонов. Главное, чтобы не обернулась беззаботной смертью от лап любимых сокурсников.

Я неспешно обернулась к красотке, и та застыла на месте, понимая, что атака не сработала и теперь наступают последствия. Которые могут в прямом смысле слова наступить прямо на зачинщицу.

— Девочка! Чтобы задеть чарами помощницу стража нужно нечто большее, чем кошачья ревность! — выпалила я в лицо Хварсе, которая в ужасе попятилась и почти напоролась на стену.

Подружки ее медленно ретировались, огибая меня по касательной.

Я собиралась уйти, считая, что девица достаточно наказана, но тут ощутила движение над головой. Ага! Вот и помощнички нашей красотки нарисовались!

Элтай, косматый и жилистый нумрат, отличник учебы и заучка, влюбленный в Хварсу до безумия. Попытался задействовать боевую магию. Огненное пятно начало расползаться над моей головой. Подоспел Тибальд, взмахом кисти собрал жидкое пламя и отправил по обратному адресу.

Элтай вскрикнул, выбросил вперед зонтик ледяного воздуха, пытаясь отразить атаку. Жидкое пламя обогнуло преграду и затекло на руки демона. Тот завопил от боли.

— Еще раз тронешь Фею, я тебе голову оторву! — прорычал Тибальд.

— А ты как собаченка вечно за ней бегаешь! — зашипела сзади Хварса и тут же затихла под моим взглядом.

— Тебе еще наподдать, отличничек? Или достаточно? — обратился Тибальд к Элтаю.

Лэм застыл рядом со мной, поигрывая жгучей сетью в руке.

Такую набросишь, и даже после снятия чар, тело жертвы будет гореть как в кислоте несколько дней.

Магия демонов. Ничего веселого, если ты не из племени нижнего мира и не веселишься каждой травме знакомых.

Элтай немного постоял, раздумывая. Стоит ли и дальше строить из себя мачо и пострадать еще сильнее — руки демона покрылись волдырями и ему явно срочно требовалось зелье для регенерации. В медблоке парня, конечно же, вылечат. Но чем быстрее он обратится за помощью, тем меньше продлится восстановление.

В конце концов, Элтай сделал правильный выбор. Решил не сражаться за женщину, которая все равно его презирает и при случае плюнет в лицо, изображая пренебрежение. Быстро устремился на выход. Мы с Лэмом, Мел и Тибальдом собрались следом, но Хварса решила, что диалог еще не закончен.

— Ничего-ничего! Скоро твоего дядю прикончат демоны нижнего мира! И тогда в Академии наступят другие порядки! — злобно бросила она в спину Тибальда.

Нет ничего хуже оскорбленной женщины, в особенности, если ее обидел тот самый мужчина, которого она очень хотела бы заполучить как возлюбленного.

В такие минуты соображалка некоторых представительниц слабого пола становится именно такой, какой ее представляют самцы из нижнего мира. То есть на уровне инстинкта размножения. Даже самосохранение уже не работает. Тибальд повернулся к несчастной влюбленной и одарил ее таким взглядом, что ничего комментировать уже и не требовалось. Вдруг взял меня под руку и лично повел на выход.

Некоторые студенты одобрительно загалдели, другие поддержали Хварсу осуждающими «у-у-у».

Несколько коротких реплик полетели в нашу сторону.

— Зря Тибальд на что-то надеется.

— Хварса дура, но и Тибальд поступил не умно.

— Ничего подобного! Он ее даже не атаковал! Он уважает женщин! Просто поставил сучку на место!

Мнения сокурсников разделились. Впрочем, я сама по себе и не забочусь о подобных глупостях. Тибальд мог позволить себе тоже не обращать на них никакого внимания.

И все бы хорошо, но в дверях нас внезапно встретил Тель. Проследил взглядом за рукой Тибальда, что держала меня под локоть и слабо зарычал. Вот уж новости! И этот туда же! Сегодня что, праздник альфа-самцов? А мне не сообщили? Даже странно. Я бы фонарики по всей Академии развесила и что там еще нужно, чтобы поприветствовать день мужественности?

Фаллические символы?

Студенты разом замолкли и поспешили на выход. Даже самые любопытные не рисковали задерживаться. Сила стража многих пугала, останавливала от неразумных поступков.

— Убери от нее руки, сосунок! — вот уж чего я никак не ожидала от Теля, так это подобного высказывания.

Тибальд почему-то даже не удивился.

— Что, старичок, гормоны шалят после попытки активации связи? Так оно и случается, если женщина не отвечает взаимностью…

Тель сделал шаг навстречу Тибальду, навис над ним нерушимой громадой, словно утес над хрупким суденышком. Не смотря на внушительные габариты нашего короля потока, страж был выше его на голову и гораздо мощнее физически. Про магию и говорить не приходится.

Тибальд сейчас демонстрировал те самые качества, за которые его так любили и уважали студенты.

Не сдвинулся с места, не испугался. Воззрился на Теля с вызовом, готовый принять бой.

Да что с моим начальником опять приключилось? Набросился на парнишку, студента? Что за глупости! Это совсем непохоже на всегда сурового и рассудительного Теля. Словно в него бес вселился. Хотя какой бес рискнет вселиться в высшего демона?

Пока Тель и Тибальд кружили у входа в аудиторию, словно два льва, что планируют сразиться за прайд, я судорожно искала выход. Как бы успокоить их, охладить горячие головы. Конечно, странно, что Тель действует как напичканный гормонами подросток. В точности как Тибальд или та же Хварса. Но сейчас дело не в этом.

Надо срочно предотвратить схватку. Тибальд сильный боевой маг, но Тель — страж и мастерство чародейских схваток он оттачивал столетьями. Это все равно, что боксер вызвал бы на поединок парня с улицы.

Пусть крупного, пусть достаточно сильного, пусть даже самого лучшего в дворовых потасовках.

Я не нашла ничего лучше, как подскочить к демонам и пролезть между их горячими, массивными телами.

— Стойте! — прикрикнула на обоих. Оба взгляда сошлись на мне.

— Тель, я понимаю, что ситуация на лифте складывается не самая веселая. Но давайте все сбавим градус. Куда ты там хотел отправиться?

— У нас еще лекция и практика! — напомнил мне из-за плеча Тибальд.

Тель зарычал, и я поспешила добавить:

— Я потом наверстаю. Перепишу лекцию и схожу на практику отдельно. Проблемы аномалий не терпят задержек.

Страж словно сразу пришел в себя. Тряхнул головой, полоснул по Тибальду недовольным взглядом, схватил меня под руку и утянул за собой в портал.

Глава 10

Когда мы вышли, Тель выглядел больше похожим на себя прежнего. Собранный, деловитый, суровый. Не тот декан-демон, который угрожал собственному студенту из-за женщины. Глупость какая-то!

Тель поймал на себе мой взгляд, странно ухмыльнулся и помотал головой. Ясно. Ответов и объяснений мне не дождаться.

Обычно страж проявлял ничтожно мало сильных эмоций. И, уж конечно же, мне и в голову бы не пришло, что Тель способен сцепиться с Тибальдом — ребенком, по его меркам — всего лишь из-за того, что парень вел меня под руку. Казалось, в последние дни чувства и поведение начальника переключали рубильником.

Бац! — и перед нами обычный: невозмутимый, решительный и непоколебимый страж лифта измерений. Бац! — и рядом со мной какой-то юнец, которому гормоны ударили в голову. И рассудок благополучно капитулировал, отравленный биологически активными веществами.